Kunst Kann

Our main motivation is always inquisitiveness. Trying to understand our presence. We don’t do this by watching the news or reading the papers. These things confuse us or unsettle us. Understanding the present by allowing the reflection of works of art to make an impression on you, is much more complex.

Christian Boros

Bärlin en passant

The Art of Society . 1900 — 1945

The Nationalgalerie Collection

Neue Nationalgalerie Berlin

Lotte Laserstein . Abend über Potsdam . 1930

Before entering the exhibition, visitors pass Lotte Laserstein‘s large-scale painting Abend über Potsdam (Evening over Potsdam). This shows a private gathering, the mood bursting with melancholy, which can be interpreted as representing the impending world economic crisis and the rise of the National Socialists. 

And the first work of art that awaits us in the exhibition room is the film by Adolf Trotz Stadt der Millionen. It deals – humorously, lightly and playfully entertained – with the industrialization and gives an outlook on how he imagined Berlin for the year 2000, in 1925. 

Trotz was born in 1895 in Janów, Upper Silesia, now Poland. The Nazi takeover ended his career as a film director and screenwriter. He subsequently lived and worked in Spain and Italy, where his trail was lost in Rome in the summer of 1937. 

Lotte Laserstein, *1898 in Prussian Holland in the East Prussian Oberland – 1993 in Kalmar, Sweden, specialized in portrait painting and is considered an important representative of the art of the Weimar Republic.

Wer die Ausstellung betritt, passiert zuvor Lotte Lasursteins großformatiges Gemälde Abend über Potsdam. Dieses zeigt ein privates Zusammensein bei welchem die allgemeine Stimmung von Melancholie getragen wird, was dahingehend gewertet werden kann, dass diese die bevorstehende Weltwirtschaftskrise und den Aufstieg der Nationalsozialisten repräsentiert. 

Und das erste was uns im Ausstellungsraum erwartet, ist der Film von Adolf Trotz Stadt der Millionen. Er thematisiert – humoristisch, leicht und spielerisch entertained – die Industrialisierung und gibt Ausblicke dazu, wie er sich 1925 Berlin im Jahr 2000 vorstellte. 

Trotz wurde 1895 in Janów, Oberschlesien, heute Polen geboren, die Machtübernahme der Nationalsozialisten beendete seine Karriere als Filmregisseur und Drehbuchautor. Er lebte und arbeitete in der Folge in Spanien und Italien, wo sich in Rom im Sommer 1937 seine Spur verliert. 

Lotte Laserstein, *1898 in Preußisch Holland im ostpreußischen Oberland — 1993 in Kalmar, Schweden, war spezialisiert auf Porträtmalerei und gilt als bedeutende Vertreterin der Malerei der Weimarer Republik.

Adolf Trotz . Stadt der Millionen . 1925

Berlin, im Jahr 2023.


Furthermore : Neue Nationalgalerie Berlin

Tehching Hsieh . *1950 in Taiwan .

The Art of Life

Ich habe 3 Lebenslieben: Die deutsche Bundespolizei, Baden-Baden, und die USA. Und viel-viel mehr als die Vergangenheit interessiert mich die Zukunft, denn in dieser gedenke ich zu leben und zu lieben. So dankbar dir U.S.! – für die vergangenen 3 Wochen, für eine der fantastischsten Zeiten meines Lebens. Zurück nach Berlin, was ich auch sehr liebe. Und: Art is art – everything else is everything else.

Ceejay
Past .
Past .

Black ’n White

https://aeon.co/videos/david-goldblatt-captured-the-contradictions-of-apartheid-in-stark-black-and-white

“And, although he viewed his work as a ‘dialogue’ between himself, his subjects and his fellow South Africans rather than an instrument of liberation, it carried a nuanced yet powerful critique of the contradictions and cruelties of apartheid.“

At the Getty . Los Angeles . Current exhibition : Dawoud Bey

https://www.latimes.com/entertainment-arts/story/2023-05-16/dawoud-bey-sean-kelly-gallery-getty

Asked why his first major L.A. shows had only just now come to pass, he quipped, “Well, you can’t invite yourself in, you know; someone has to invite you!

Dawoud Bey
LA .
View from The Getty .

„Cheri, cheri lady, Goin‘ through a motion, Love is where you find it, Listen to your heart.“ (Modern Talking)

Marry me for U.S. citizenship

Seen @ Cavalier Gallery . 530 West 24th Street, New York, NY . May, 2023 . Never Grow Up . Paintings by Adam Umbach

Flamingos, butterflies, and rubber ducks.

And dragons, as if they were built from Lego bricks. 

Painted.

In dominant colors.

Make us longing. Back to childhood, please!

The magic of what used to be.

Seducing! So! Sweet!

Und „many of us who have lost loved ones slip into a kind grief psychosis in which we feel relatives visiting us from the astral plane or find some greater metaphysical meaning in unlikely creatures.“

Adam presents his lovely subjects, „bestowed by the brilliant background of expressionistic blooms and precisely outlined floral wallpaper scenes on which they lay“.

Everywhere, autobiographical symbols of Adams memories can be found.

The boat trips with his family.

The Summertimes in Maine.

Even if everything the artist paints, looks joyful at first side, there’s a darker undertone you can feel in some of his works, if you’re able to read between the lines ..

Feel the melancholy of Lana del Rey’s songs, and play with the colors and forms Adam used that „seems to be a holdover from earlier in life when we’re unbothered by tradition, convention, or whatever we’re taught in grad school“.

So:

Make a wish!

Paint what you like,

Do what you love,

Marry me for U.S. citizenship,

And never ever grow up!

Adam Umbach . American Painter . *1986 in Chicago . 

Happy C(eejay) . April, 2023 . No filter . 44 . Single . ”And the reason why I love temporary people so very much & dearly – is because I’m very often very temporary, too. And the reason I love contemporary art so very much & dearly – is because anything can happen & be.“

Unsere Zeit ist deswegen so kostbar, weil sie immer nur endlich ist.

CJS

Nuits sans Sommeil

Die Confederate Navy Flag aus dem 19. Jahrhundert, für die, mit vereinten Kräften, ein Loch in der Erde gegraben wird. Dort wird diese Flagge vielfach hineingeworfen und in der Folge mit Erde bedeckt. Ein 3-Channel-Video, bei welchem auf dem dritten Jugendliche um ein Feuer stehen und kleine und große Confederate Navy Flags in einer Art Zeremonie verbrennen. 

Das zweite Video ist ein freudiges. Erwachsene unterschiedlicher Hautfarben, dieselben wie in Video eins, welche hier zusammen ein Picknick im Grünen haben, gemeinsam im Gras sitzend lachen, essen, und deren Kinder umsorgt werden, die zusammen spielen, Seifenblasen pusten und mit Wunderkerzen im späteren Dunkel rennen.

Zur Idee zu Another America Is Possible sagt Josh Kline *1979 in Philadelphia: „With all my work it can’t all be dystopia, it can’t all be doom and gloom. I don’t wanna say that the future is one thing or another. The work is really about possibilities, and discussing what possibilities as a society we want to pursue.“

Seit ich Josh’s Ausstellung im Whitney Museum in New York gesehen habe, will ich darüber schreiben, was eine Herausforderung bedeutet, da ich es gewohnt bin – und auch nur darin geschult wurde – über Malerei zu schreiben. In der Universität war es zudem ein immer wieder gepredigter Satz, die Biographie des Künstlers vollkommen vom Werk zu trennen, und dies meine ich ist in der Contemporary Art vollkommen unmöglich, – unnötig sowieso. Ich mag Künstler die reden, deren Kunst etwas erzählt, viel!, sei es über sie, ihr Leben, ihren Kampf, ihre Visionen. Stories of their lives eben.

Seit jeher fand ich es viel spannender das Werk und den Künstler verknüpft verstehen zu wollen und in Gemeinsamkeit zu betrachten, wobei ich zugeben muss, dass man über die Renaissance-, Barock- und Künstler weiterer Epochen nur mutmaßen kann, vieles war schlicht Auftragsmalerei und Kunst zum Broterwerb bestimmt und nicht aus einer Ideologie der Persönlichkeit heraus entstehend.

Kunst kann moralisierend sein, auf eine amüsierende Art und Weise – oder auch nicht. Erhobener Zeigefinger, oder nur Vorschläge. Ist es nicht so, dass immer das beim anderen ankommt, was er darin sehen will, kann, ihn triggert? Wir dürfen oder sollen den Stachel dann fühlen um angefixt umzusetzen, mindestens die Gedanken anderer besser nachvollziehen, darüber nachdenken zu wollen. Welt- Gesellschafts- und Werteverbessernd sein.

Kunst kann bekanntlich! vieles! und hat manchmal durchaus die Macht da sanft ansetzen zu können wo Politik versagt. Kunst ist! vieles! Und vielleicht, sehr wahrscheinlich sogar, ist es der jeweilige Künstler, der am besten erzählt was seine Kunst bedeutet, ihm, indem er davon erzählt wer er ist. Josh Kline zeigt auf, dass sein Motor die eigene Vision für die Zukunft ist, und Science Fiction aus Kunst zu machen. 

Im Jahr 2020, während der Corona-Pandemie, hatte er eine große Ausstellung in Oslo gehabt, die allein durch Zoom organisiert wurde und die er selbst nie live gesehen hatte. Aktuell und noch bis August diesen Jahres nun die große Ausstellung im Whitney NY.
Er macht Climate Change zum Mittelpunkt dieser, weil es im 21. Jahrhundert das sei, womit wir vorrangig zu dealen hätten. Der Strom der Geflüchteten hält an .. Cities like New York get washed into the sea .. A totally reshape of human civilisation.

Weitere Themen sind AdaptationAnother America Is Possible, 2017, das Civil War chapter und Contagious Employment.

Für den Künstler habe es eine Zeit gegeben, in der er regelmäßig 45-50 Stunden pro Woche gearbeitet habe und sich noch darüber hinaus pushte, um die Ambitionen anderer Menschen nachempfinden zu können.

„I don’t have a practice like a painter. […] I’m way more like a novelist or a filmmaker.“

Im Whitney: 

Josh zeigt zwei in der Mitte halbierte Laptops, von denen er die linke bzw. rechte Seite nutzt und diese mittels Klebeband, bedruckt mit der Confederate Navy Flag, zu einem Gerät zu verbindet, wobei das rechts stehende das linke an Größe überragt. Wir können vieles daraus lesen: Zunehmende Digitalisierung, Überwachung, Verbundenheit, auch Umweltverschmutzung, indem wir stets das neueste und beste Gerät besitzen wollen und unsere alten Geräte auf dem Elektromüll in Agbogbloshi landen, beispielsweise, dem biggest digital dumping ground. In selber Manier finden wir halbierte Öfen, halbierte Handys, weitere Küchengeräte. 

Im selben Raum präsentiert Josh auseinandergerissene Couchgarnituren, bestückt mit leeren Chipstüten und Fernbedienungen. Die Möbel alle grau in grau. 

Er zeigt mit Contagious Employment liebgewonnenes Hab und Gut, welches der weiße Mittelklasse-Arbeiter an seinem Arbeitspult aufbewahrt und mit welchem er im Falle einer Kündigung – in einer Cardboard-Box – das Office für immer verläßt. Bei Josh präsentiert in transparenten Skulpturen, welche in der Form von Viren im Raum von der Decke hängen. 

Frauen und Männer, die in Embryostellung zusammengerollt am Boden liegen und in Plastiksäcke verpackt sind. Ein solches ist auch Titelbild einer Ausstellung („Antibodies“) wozu er erklärt, dass die Personen Brandon and Elisabeth darstellen, die damals beide arbeitslos waren. Elisabeth, als ehemalige Sekretärin einer Kirche, die jemand jüngeren haben wollten der sich in Social Media auskennt um über die Kirche auf Facebook zu posten. 

Der große Druck und Preis jung-bleiben zu wollen ist ebenso Thema, wie der Konsum von ungesundem Essen, welches künstlich, blass und unappetitlich auf Tischen präsentiert wird, daneben ein dem Erwachsenen nachempfundener Puppenkopf, der unreine Haut wie Pusteln auf den Wangen aufzeigt. 

Und große Mengen von Plastikmüll überall.

Über AI äußert Josh, dass hier die menschlichen Folgen heruntergespielt würden, diese eben nur kurz erwähnt und dann übergangen würden, oder dass man sage, dass AI das nicht tun werde, es aber tatsächlich genau so sei. Diese Konsequenzen seien es, die er mit Contagious Unemployment & Civil War ausdrücken wolle. Als das größere Risiko jedoch sieht er den Faschismus in den USA und dass Amerika „herunterbrennen“ könne.

Josh schlägt vor, dass man mit AI eine andere Sichtweise auf das Verhältnis von Mensch und Arbeit entwicklen müsse, und eine klarere Wahrnehmung davon, was die Menschenwürde definiere.

Er sagt, dass er immer wenn er seine Gedanken zu Papier bringe, allein sein wolle und dies von Zuhause aus tue. Er schreibe außerdem nachts um drei. 

Nuits sans Sommeil!

Ich bin überzeugt davon, dass Josh Amerika liebt. Auch, dass es Teil des so typischen, bestens bekannten American Mindset ist stets nach mehr, nach Besserem und Höherem zu streben, und damit niemals aufzugeben.

Josh Kline reibt sich seit mehr als einer Dekade an oben genanntem Thema, diesen Themen.

Nuits sans Sommeil

A Confederate Navy Flags for which, with combined forces, a hole is dug in the ground. The flag is thrown in there many times, and subsequently covered with earth. A 3-channel video in which on the third young people stand around a fire and burn small and large Confederate Flags in a kind of ceremony. 

The second video is a joyful one: Adults of different skin colors, the same as in video one, here having a picnic, laughing together between trees, sitting in the grass, eating, and their children playing, blowing bubbles, and running with sparklers in the later dawn and darkness.

About the idea for Another America Is Possible Josh Kline *1979 in Philadelphia says: „With all my work it can’t all be dystopia, it can’t all be doom and gloom. I don’t wanna say that the future is one thing or another. The work is really about possibilities, and discussing what possibilities as a society we want to pursue.“

Ever since I saw his exhibition at the Whitney Museum in New York, I’ve wanted to write about it, which is a challenge because I’m used to – and have only been trained in – writing about paintings. In university, moreover, it was a phrase preached over and over again to completely separate the artist’s biography from his work. And that, I think, is completely impossible in Contemporary Art, – unnecessary anyway. I like artists who talk, whose art tells something about them, their lives and visions. Have always found it much more exciting to want to understand the artwork and the artist linked together, although must admit that one can only speculate about the Renaissance, Baroque and artists of other eras, much was simply commissioned painting, not arising from an ideology of personality. 

Art can be moralizing, in an amusing way – or not. Raised forefinger, or only suggestions .. Isn’t it that the other person always sees what he wants to see in it, or what triggers him in some way? We may or should then feel the sting to be infected, at least to think about the thoughts of others, to get a better understanding of things going on. World-society and value-improving maybe. 

Art sometimes has the power to be able to convey in a gentle way in what politics fails and failed at. Art is many things, and most likely, it is the artist who can tell best what his artwork and he himself is about. Josh Kline reveals all of just that. He’s announces to be driven is his own vision for the future, and making science fiction out of art. 

In 2020, during the Corona pandemic, he had a big exhibition in Oslo organized by Zoom that he himself had never seen. Currently, and until August this year, the big exhibition at the Whitney NY, where he makes Climate Change the focus of the exhibition, because in the 21st century this is what we have to deal with foremost. Coming up with the flow of refugees continues … and cities like New York get washed into the sea … A totally reshape of human civilization.

Other themes include AdaptationAnother America Is Possible (3-channel-video), 2017, the Civil War chapter and Contagious Employment.

There was a time when Josh regularly worked 45-50 hours a week, and pushed himself beyond that to understand other peoples aspirations. „I don’t have a practice like a painter. […] I’m way more like a novelist or a filmmaker.“

In the Whitney:

Josh shows two laptops cut in half, using the left and right sides, respectively, and connecting them with tape printed with the Confederate Navy Flag to form one device, the one on the right bigger in size than on the left. We can read many things from this: Increasing digitalization, surveillance, connectedness, also pollution, in that we always want to own the latest and most exciting new device, and our old ends up on the electronic waste in Agbogbloshi, for example. Biggest digital dumping ground. 

Beside that we find halved stoves, halved mobile phones, halved other kitchen stuff, sticked together in the same way. In the same room Josh presents couches torn apart, equipped with empty chips bags and electronic devices. The furniture all gray in gray. 

He shows cherished belongings in Contagious Employment, which the white middle class worker keeps at his work desk, and with which he leaves – in a cardboard box – in case of termination, by Josh presented in transparent sculptures that hang in the form of viruses from the ceiling. 

Women and men lying on the floor in an embryo like position, their bodies wrapped in plastic bags. One of these is the cover picture of an exhibition („Antibodies„) to which he explained that it represents Brandon and Elisabeth, who were both unemployed at the time. Elisabeth, as a former secretary of a church that wanted someone younger who knew social media, to post about the church on Facebook. 

The great pressure and price of wanting to stay forever young is also a theme, as is the consumption of unhealthy food, which is displayed pale and unappetizing on tables, next to it a kind of an adult-looking doll’s head, revealing impure skin with pustules on its cheeks. 

And large amounts of plastic waste ..

About AI he is of the opinion that the human consequences are played down and that they’re only mentioned briefly and then passed over, or that it’s said that AI won’t do “this or that”, but it’s actually the case. These consequences are what he wants to express with Contagious Unemployment & Civil War. However, he sees the bigger risk as fascism in the U.S. and that America could burn down. Josh suggests that with AI we should develop a different view of the relationship between people and work, and getting a clearer perception of what defines human dignity.

He states that whenever he’s writing down his thoughts, he wants to be alone, and does so from his home. He also mentioned that he likes to write at 3AM. 

Nuits sans Sommeil!

I am convinced that Josh loves America, dearly, also that his artwork is part of the so typical, very best-known American Mindset to always strive for more, for the better and higher.